El nombre, logo, eslogan de un emprendimiento o negocio son mucho más que palabras o imágenes. Son los aspectos que definen la identidad de un negocio, aquello que lo diferencia de la competencia y, en muchos casos, el activo más valioso con el que cuenta.
Sin embargo, si no se registran, cualquier persona puede usar el nombre, logo o eslogan, lo que ha generado que en numerosas ocasiones empresas o emprendimientos se quedaran sin protección legal y con la obligación de cambiar toda su identidad comercial, con los numerosos inconvenientes que supone ello para quienes se dedican a tales actividades.
El registro de marcas es el procedimiento que otorga derechos exclusivos sobre un signo distintivo para identificar productos o servicios. El registro marcario es importante porque proporciona el derecho exclusivo de uso, la protección jurídica contra usos no autorizados, un activo patrimonial comercializable, la diferenciación en el mercado y una base para la expansión comercial.
El registro de una marca te garantiza el uso exclusivo de la marca, es decir que solo quien la registra puede usar esa marca para los productos o servicios que registro. Además, también proporciona protección legal para impedir que terceros usen la marca o una similar que genere confusión.
Una marca registrada es un activo que se puede vender, franquiciar o licenciar, es decir adquiere valor patrimonial como así también credibilidad porque los consumidores confían más en marcas registradas legalmente.
La protección que otorga el registro de marcas resulta vital para emprendedores y dueños de negocios, ya sea que se trate de venta de productos o servicios en una tienda física u online (en estos casos contar con un nombre que identifica el negocio equivale a protegerlo). Actualmente, los Influencers y creadores de contenido con marcas personales pueden acceder a esta protección, ya que el registro de marcas para influencers protege de que otros la usen sin tu permiso. Casos como el de influencers que perdieron el derecho a usar su propio nombre artístico porque alguien más lo registró primero son más comunes dia a dia.
Inclusive, profesionales independientes como Arquitectos, diseñadores, abogados, contadores, coaches y psicólogos pueden registrar su marca, al igual que desarrolladores de apps, software y startups tecnológicas.
En nuestro país, la ley argentina permite registrar diversos tipos de marcas. Aquellas marcas que son denominativas es decir no tienen diseño sino solo palabras, o marcas mixtas (combinación de palabras y diseño gráfico), entre otras. Asimismo, se establece que no se pueden registrar marcas que sean genéricas, descriptivas del producto, contrarias a la moral, o que se confundan con marcas ya registradas.
El Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI), implementó cambios profundos en el procedimiento de registro de marcas, lo que hace que el trámite sea más rápido, más simple y más económico. con este procedimiento, la marca que se pretende registrar es evaluada y examinada por el INPI de inmediato y si no hay oposiciones, se concede automáticamente el registro, lo que equivale a un proceso más rápido, con plazos mas cortos.
Este nuevo procedimiento, permite destrabar los procesos de registro de marcas y lidiar con las consecuencias de no registrar (imposibilidad de ejercer derechos exclusivos, vulnerabilidad ante registro por terceros, pérdida de inversión en identidad comercial y necesidad de cambio de denominación).
El registro de marcas es una herramienta fundamental de protección jurídica y desarrollo comercial. Los cambios efectuados agilizan el proceso, pero requieren vigilancia activa de publicaciones para defender derechos. Para casos que involucren búsquedas exhaustivas, análisis de viabilidad o defensa ante observaciones/oposiciones, resulta recomendable asistencia legal especializada en propiedad industrial.